1,1 millones de bitcoins dormidos y la última carta: La desaparición de Satoshi Nakamoto y el legado criogénico de Hal Finney

1. Los cypherpunks de los 90 y el sueño del dinero digital soberano

A principios de los años 90, en el área de la bahía de San Francisco, un colectivo de matemáticos, criptógrafos y activistas fundó el movimiento Cypherpunk. Su premisa era clara: en la era digital inminente, los gobiernos y la banca centralizada construirían un sistema de vigilancia financiera total si los ciudadanos no creaban herramientas de cifrado.

Entre los pioneros más respetados figuraba Hal Finney. Desarrollador clave de PGP (Pretty Good Privacy)—el sistema que democratizó la criptografía de grado militar—, Finney creó en 2004 RPOW (Reusable Proofs of Work), uno de los primeros sistemas funcionales para evitar el doble gasto de forma descentralizada.

Cuando el 31 de octubre de 2008 un desconocido bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto publicó el libro blanco de Bitcoin, la mayoría de los expertos dudaron, pero Hal Finney reconoció de inmediato la genialidad del protocolo.

2. 'Running bitcoin' — El bloque 170 y los primeros 10 BTC

El 3 de enero de 2009 se minó el bloque génesis. Días después, cuando Satoshi publicó el ejecutable para Windows, Hal Finney fue el primer ser humano en descargar el software y poner a minar su ordenador.

El 10 de enero de 2009, Finney publicó en Twitter tres palabras que quedarían grabadas en la historia de internet:

Running bitcoin

— Hal Finney

Finney colaboró estrechamente con Satoshi reportando errores. El 12 de enero de 2009, Satoshi le envió 10 BTC para comprobar que el dinero podía viajar entre pares. Registrada en el Bloque 170, esta fue la primera transacción criptográfica de la historia.

3. 1,1 millones de bitcoins dormidos y la desaparición total de Satoshi

A finales de 2010, WikiLeaks anunció que aceptaría donaciones en Bitcoin para eludir el bloqueo financiero de los gobiernos occidentales. Satoshi manifestó su profunda preocupación, temiendo que la red fuera destruida antes de consolidarse.

El 12 de diciembre de 2010, Satoshi publicó su último mensaje en el foro Bitcointalk. Meses más tarde, el 23 de abril de 2011, respondió al desarrollador Mike Hearn con una despedida definitiva:

I've moved on to other things. It's in good hands with Gavin and everyone. (He pasado a otras cosas. Bitcoin queda en buenas manos con Gavin y los demás.)

— Satoshi Nakamoto

Satoshi destruyó sus claves PGP y desapareció para siempre. Sus aproximadamente 1,1 millones de bitcoins minados en los primeros bloques nunca se han movido en más de 15 años.

4. Programando con la mirada: La batalla de Hal Finney contra la parálisis

Mientras Bitcoin iniciaba su meteórico ascenso, Hal Finney recibió un golpe devastador: en agosto de 2009 fue diagnosticado de ELA (esclerosis lateral amiotrófica), una enfermedad degenerativa incurable que paralizó gradualmente todo su cuerpo.

Lejos de rendirse, Finney continuó programando. Cuando sus brazos quedaron inmóviles utilizó sensores faciales, y cuando perdió toda movilidad recurrió a un sistema de seguimiento ocular para escribir código letra por letra con la mirada.

Antes de fallecer, desarrolló y liberó como código abierto bcflick, un software de seguridad para custodiar claves privadas de Bitcoin, declarando que saber que había participado en el nacimiento de Bitcoin le hacía inmensamente feliz.

5. La criogenización en Alcor y el legado inmortal cypherpunk

El 28 de agosto de 2014, Hal Finney falleció a los 58 años. Siguiendo sus convicciones transhumanistas, su cuerpo fue trasladado a la Fundación Alcor en Scottsdale, Arizona, donde permanece preservado en nitrógeno líquido a -196°C esperando los avances de la medicina futura.

Durante años se ha debatido si Hal Finney era el propio Satoshi Nakamoto. Sin embargo, la grandeza de su historia no depende de esa incógnita.

Satoshi renunció al poder y a una fortuna astronómica para regalarle a la humanidad una moneda sin amos, y Hal Finney dedicó sus últimos alientos a protegerla. Ambos demostraron que Bitcoin no nació de la codicia, sino de la convicción inquebrantable de la libertad humana.