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MIT 디지털 졸업장 — 학교 밖에서도 확인할 수 있는 기록

2017년 MIT는 일부 졸업생에게 휴대전화에 보관하고 다른 사람에게 검증을 맡길 수 있는 졸업장을 제공했다. Blockcerts는 기록이 이동하는 방식을 바꾸면서도 누가 발급했는지라는 질문을 남겼다.

3줄 퀵 브리핑

발단 / 역설MIT의 2017년 시범 사업은 졸업생 111명으로 구성된 집단에 종이 졸업장과 함께 디지털 졸업장 선택지를 제공했다.
결정적 사건졸업장 파일은 비트코인 밖에 있었고, 해시 기반 증명이 블록체인 기록과 연결했다.
역사적 결말파일의 변조 여부, 발급기관의 정체, 자격증명의 취소 여부는 각각 확인할 문제다.

사건의 흐름 한눈에 보기

2016공개 도구가 만들어지다

MIT 미디어랩과 Learning Machine이 Blockcerts를 개발했다.

2017-10-17졸업장 시범 사업을 알리다

MIT가 여름 시범 사업과 수령자가 보관하는 디지털 기록을 소개했다.

졸업생이 직접 가지고 갈 수 있는 기록

2017년 여름, MIT 졸업생 111명으로 구성된 집단에게 종이 졸업장과 함께 새로운 선택지가 생겼다. Blockcerts Wallet으로 이용하는 디지털 졸업장이었다. 학적 담당 부서는 Learning Machine과 시범 사업을 진행했다. MIT의 10월 17일 소개 글은 금융 전공과 미디어 예술·과학 전공 졸업생 두 집단을 참여 대상으로 설명했다. 대학이 주는 자격증명이라는 점은 익숙했지만, 다음 사람에게 보여 주는 경로가 달라지고 있었다.^[1]

MIT 미디어랩과 Learning Machine은 2016년 공개 소프트웨어 도구 Blockcerts를 개발했다. 졸업장 발급 과정에서는 학생의 앱이 키를 만들고, MIT가 공개키를 기록에 넣은 뒤 JSON 파일을 이메일로 보냈다. 졸업생은 파일이나 링크를 공유하고, 받은 사람은 매번 학적 담당 부서에 문의하지 않고 포털에서 검증할 수 있었다. 졸업장 내용 자체가 비트코인에 올라가는 것은 아니었다.^[1]

작은 증명이 더 큰 기록과 이어진다

Blockcerts 발급 소프트웨어 문서는 여러 증명서를 하나의 블록체인 기록에 연결하는 방식을 설명한다. 각 증명서의 해시를 구한 뒤 머클 트리로 묶는다. 루트는 묶음 전체를 요약하고, 개별 증명서에는 자기 해시에서 그 루트로 이어지는 경로의 증명이 포함된다. 검증자는 학생들의 기록을 전부 받지 않고도 그 관계를 다시 계산할 수 있다.^[2]

이 구조에서는 문서를 가지고 있는 것과 증거를 공개하는 것이 분리된다. 졸업생에게는 실제 증명서 파일이 필요하다. 체인에 남은 짧은 기록은 졸업장을 내려받아 복구할 수 있는 백업이 아니다. 해시와 경로를 대조하면 제시된 내용이 기록된 내용과 일치하는지 확인할 수 있다. 그렇다고 블록체인이 학생의 수강·이수 여부를 아는 심사자가 되는 것은 아니다.^[2]

발급한 학교는 여전히 중요하다

프로젝트의 검증 절차 문서는 해시 일치보다 더 많은 것을 확인한다. 발급에 쓴 키가 발급기관의 공개 정보에 있는지, 발급 당시 유효했는지 대조한다. 자격증명이 취소됐는지, 만료일이 있다면 지났는지도 확인한다. 그 발급기관 정보가 실제 어느 기관을 가리키는지 판단하는 신뢰 문제는 별도로 남는다. 내용이 바뀌지 않은 파일이라도 발급자를 모르면 곧바로 MIT 학위가 되지는 않는다.^[3]

MIT 학적 담당 부서의 안내에는 수령자의 구체적인 책임도 남아 있다. 이메일로 받은 졸업장 파일은 중요한 자료와 함께 보관하고, 지갑 복구용 암호문구도 지켜야 한다. 암호문구를 잃으면 지갑을 새로 설정하고 MIT에 재발급을 요청해야 할 수 있다고 설명한다. 독립성의 범위를 보여 주는 대목이다. 졸업생이 기록을 보관하고 제시할 수 있어도, 발급 책임은 학교에 있다. 기관의 자격증명을 더 잘 휴대하고 확인하게 된 것이지, 학위가 발급기관에서 떨어져 나온 것은 아니다.^[4]