파인애플 펀드: 5,104개 비트코인과 5,500만 달러를 남기고 사라진 익명의 기부자

17,539달러에 올라온 기부 공약

2017년 12월 13일, PineappleFund라는 레딧 계정이 r/Bitcoin에 이례적인 한 문장으로 자신을 소개했습니다. “자선 단체에 5057 BTC를 기부합니다!” 계정 뒤의 익명 홀더 Pine이 당시 약 8,600만 달러의 가치로 평가한 5,057개의 비트코인이었습니다. 해당 글은 비트코인이 “$15.. $20.. $30.. wow!”로 오르던 시절을 회상하며, 작성자조차 여전히 믿기 어려워하는 숫자로 마무리되었습니다. “오늘, 1 BTC당 17,539달러를 보고 있습니다.”^[1]

비트코인은 제 인생을 바꿨고, 저는 평생 쓸 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 돈을 갖게 되었습니다. 제 삶의 목표와 동기는 수천만 달러를 갖거나 막대한 부자가 되는 것과는 아무런 상관이 없습니다. 그래서 저는 다른 일을 하려고 합니다. 제 비트코인의 대부분을 자선 단체에 기부하는 것입니다.^[1]

— Pine, 기부 공약 게시글, r/Bitcoin, 2017년 12월 13일

단순한 약속과 이 글이 달랐던 점은 이미 기부가 시작되었다는 사실이었습니다. Pine은 Watsi에 100만 달러, The Water Project에 100만 달러, BitGive에 50만 달러 기부를 완료했으며 전자 프론티어 재단(EFF) 대상 100만 달러 기부가 진행 중이라고 밝혔습니다. 펀드 웹사이트의 FAQ는 이름에 대해 거창한 은유가 아니라고 설명했습니다. “저는 파인애플을 정말 좋아합니다.” Pine은 독자들이 기부 과정을 확인할 수 있도록 거래 내역을 웹사이트에 게시하겠다고도 약속했습니다.^[1][2][3]

다음 날부터 시작된 영수증

독립적인 확인은 24시간도 지나지 않아 나왔습니다. 2017년 12월 14일, 다학제 환각제 연구 협회(MAPS)는 파인애플 펀드로부터 수령처 평가 기준 100만 달러에 달하는 59.89 BTC를 받았다고 발표했습니다. MAPS는 이를 “전 세계 자선 단체와 대의를 위해 8,600만 달러 이상의 BTC를 기부하려는 계획”의 일환이라고 설명했습니다.^[5]

이 영수증은 지금도 블록체인에서 직접 검증할 수 있습니다. 펀드가 MAPS 기부 내역으로 기록한 트랜잭션은 2017년 12월 14일 12:10 UTC에 확정되었습니다. 59.89 BTC가 MAPS로 송금되었고, 4,829.489 BTC의 잔돈이 펀드의 공개 기부 주소인 3P3QsMVK89JBNqZQv5zMAKG8FK3kJM4rjt로 반환되었습니다. 이 잔돈 출력이 바로 결정적 증거였습니다. 기부를 진행한 지갑에 수천 개의 코인이 더 남아 있다는 사실이 증명된 것입니다.^[13][2]

다른 수령 단체들도 각자의 기록을 공개했습니다. 2018년 1월 30일, 자유 소프트웨어 재단(FSF)은 91.45 BTC(100만 달러 상당) 수령 사실과 함께 “자유 소프트웨어는 단순한 오픈소스를 넘어 커뮤니티 협력을 장려하고 사용자의 자유를 보호하는 운동”이라는 Pine의 메시지를 발표했습니다. 19일 전에는 오픈스트리트맵(OSM) 블로그가 작은 소동을 정리했습니다. 처음에 들어온 출처 불명의 2.3 BTC는 파인애플 펀드의 자금이 아니었으며, 그 뒤에 도착한 18 BTC(20만 유로 이상)가 실제 펀드의 기부금이었습니다.^[6][8]

펀드는 60곳의 지원 목록에 거래번호를 실었고, 기부 주소와 서명된 소유권 증명을 공개했습니다. MAPS 송금처럼 블록체인에서 독립적으로 대조되는 사례도 있습니다. 펀드 사이트에 실린 뉴욕타임스 보도는 비트코인의 공개 원장 덕분에 기부를 확인할 수 있다고 설명했습니다. 다만 공개 목록은 검증의 출발점이며, 펀드 전체를 대상으로 한 제3자의 회계감사와는 구분해야 합니다.^[3][2][13]

직관, 신뢰, 그리고 1만 건의 신청서

수천만 달러 규모의 비트코인 지갑치고 수혜자를 선정하는 기준은 독특했습니다. 전 세계 비영리 단체에 신청이 열려 있었고, 펀드는 약 5개월 동안 10,000건 이상의 신청서를 받았다고 밝혔습니다. 익명을 전제로 가디언과 진행한 전화 인터뷰에서 Pine은 영향력, 혁신성, 효율성이라는 세 가지 기준을 언급한 뒤 솔직한 핵심을 덧붙였습니다. “하지만 솔직히 말해서 가장 큰 요인은 제 직관입니다. 저는 제가 신뢰하는 자선 단체에만 기부합니다.”^[2][7]

그 직관이 만들어낸 지원 범위는 의도적으로 넓었습니다. 2017년 12월 27일, Pine은 직접 현금 지급 프로그램을 지원하기 위해 GiveDirectly에 500만 달러를 기부했다고 레딧에 발표하며 트랜잭션 ID를 공개했고, 송금은 당일 오후 온체인에서 확정되었습니다. 최종 집계에서 가장 큰 단일 기부 항목 세 곳(MAPS, GiveDirectly, 오픈 메디슨 재단)은 각각 500만 달러로 CCN에서도 보도되었습니다. 또한 지원 대상이 모두 등록된 자선 단체였던 것은 아닙니다. 펀드 웹사이트의 5개 항목에는 자체 안내문이 붙어 있었습니다. “비영리 단체는 아니지만 우리 관심 분야의 사회적 유익성을 바탕으로 지원함.”^[10][3][9]

MAPS 지원금은 의학 연구 기부가 어떤 구조로 이뤄졌는지 보여줍니다. 총 500만 달러의 지원금은 초기 100만 달러의 직접 기부와 2018년 1월 10일 Pine이 발표한 매칭 캠페인의 결합이었습니다. 펀드는 MAPS에 들어오는 기부금을 최대 400만 달러까지 1:1로 매칭해 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 치료를 위한 MDMA 보조 심리치료 3상 임상시험을 지원했습니다. Pine은 이 프로그램이 FDA로부터 '혁신치료제(Breakthrough Therapy)' 지정을 받았다는 점을 언급했습니다. Pine의 고별문에서도 이 대의는 정확히 '임상시험(clinical trials)'으로 표현되었습니다. 이 기록에 담긴 지원금은 어디까지나 연구 자금이었으며 공인된 치료법을 의미하는 것은 아닙니다.^[11][4][3]

더 많은 비트코인, 더 적은 달러

2018년 5월 10일 Pine이 고별을 알렸을 때, 최종 수치는 두 방향으로 움직여 있었습니다. 60개 단체에 5,104 BTC가 5,500만 달러로 전환되어 전달된 최종 수치는 펀드 자체의 회계 기록이며, 다음 날 CCN과 야후 파이낸스가 보도했습니다. 당초 공약과 비교하면 단순 뺄셈으로도 발표 당시의 5,057개보다 47개 더 많은 비트코인이 쓰였고, 출범 당시 평가액인 8,600만 달러보다는 약 3,100만 달러 적은 금액이었습니다.^[4][2][9]

이러한 차이는 복잡한 시장 서사 없이도 단순한 산수로 설명됩니다. 펀드가 공개한 수치에 따르면 5,104 BTC에 걸친 5,575만 달러는 전환된 코인당 평균 약 10,900달러꼴이었습니다. 이는 Pine이 12월에 인용했던 17,539달러와 대조됩니다. 같은 코인이 하락장에서 현금화되면서 더 적은 달러를 만들어낸 것입니다. 최종 비트코인 수량이 왜 공약을 초과했는지 설명하는 출처는 없지만, 숫자가 보여주는 결과를 이해하는 데 별도의 설명이 필요하지는 않습니다.^[3][1]

작별 인사, 그리고 어쩌면 디저트

5개월이 흘렀고, 방금 인터넷 아카이브에 마지막 펀드 기부를 마쳤으니 이제 작별을 고하기에 좋은 때인 것 같습니다.^[4]

— Pine, 고별 게시글, r/Bitcoin, 2018년 5월 10일

이 게시글은 비트코인 및 암호화폐 커뮤니티에 “Sourceforge 프로젝트를 5,000억 달러 규모의 산업으로 만들어준 것”에 감사를 표했고, 한 가지 향수를 고백했습니다. “비트코인이 작은 커뮤니티였고 '알트코인'의 개수를 한 손으로 셀 수 있었던 옛 시절이 조금 그립습니다.” 그리고 이 실험의 결과를 정리했습니다. “깨끗한 식수 공급, 오픈 매핑부터 PTSD 치료를 위한 MDMA 임상시험에 이르기까지 5104 BTC가 자선 단체를 위한 5,500만 달러로 바뀌었습니다.” 글은 암시와 당부로 끝을 맺었습니다. “이제 작별 인사를 드리지만, 어쩌면 몇 년 뒤 디저트를 먹을 자리가 남아 있을지도 모릅니다. 여러분도 암호화폐로 부를 얻게 된다면 우리 세상이 지향해야 할 모습을 지원하는 것을 고려해 보시기 바랍니다.”^[4]

사이트의 작별 편지에서 Pine은 익명성을 유지해야 펀드 자체에 관심이 모일 수 있다고 설명하며, 이 프로젝트를 성공으로 평가했습니다.^[2]

익명의 기부자가 남긴 유산

이 글에서 인용한 자료에는 Pine의 본명·성별·국가 정보가 확인되어 있지 않습니다. 가디언의 전화 인터뷰도 익명을 조건으로 진행됐습니다. 언론은 그 공백을 호칭에 반영했습니다. 가디언은 성중립 대명사 'they'를 썼고, 뉴욕타임스 발췌문은 '그 또는 그녀(he or she)'라고 적었습니다. 독자에게 남은 공개된 정체성은 Pine이 선택한 가명과 파인애플이었습니다.^[7][2]

이후에는 도메인 유지보수 문제로 다시 글을 올린 기록이 남아 있습니다. 2020년 12월 27일, Pine은 r/NameCheap에 글을 올려 스팸 신고로 인해 pineapplefund.org가 정지되었다고 설명했습니다. “파인애플 펀드는 스팸을 보내지 않습니다(Pineapple Fund does NOT send spam).” Pine은 펀드를 사칭하는 사기꾼들이 존재한다고 경고하며 도메인 유예 기간이 만료되기 직전이라고 알렸습니다. 해당 스레드는 한 줄의 수정 문구로 마무리되었습니다. “신속히 해결되었습니다(Resolved rapidly).”^[12]

웹사이트에는 여전히 60곳의 지원 대상과 거래번호가 남아 있고, MAPS처럼 대조를 마친 송금은 블록체인에서도 확인됩니다. 이 기록이 펀드와 기부자에 관한 모든 것을 알려 주지는 않습니다. 그래도 따라가 볼 수 있는 흔적은 남겼습니다. 익명의 약속과 수령 단체들의 발표, 그리고 실제 기부가 지나간 자리입니다.^[2][3][13]