The Pineapple Fund: 5.104 bitcoins, 55 millones de dólares y un donante que siguió siendo anónimo

Una promesa publicada a 17.539 dólares

El 13 de diciembre de 2017, una cuenta de Reddit llamada PineappleFund se presentó en r/Bitcoin con una frase insólita: «¡Voy a donar 5057 BTC a causas benéficas!» —5.057 monedas que Pine, la persona anónima tras la cuenta, valoró en unos 86 millones de dólares. La publicación recordaba haber visto subir a bitcoin a «$15.. $20.. $30.. wow!» y concluía con una cifra que a su autor todavía le costaba asimilar: «Hoy veo 17.539 dólares por BTC».^[1]

Bitcoin ha cambiado mi vida y tengo mucho más dinero del que jamás podré gastar. Mis metas, objetivos y motivaciones en la vida no tienen nada que ver con tener XX millones o ser inmensamente rico. Así que voy a hacer algo diferente: donar la mayor parte de mis bitcoins a causas benéficas.^[1]

— Pine, publicación del anuncio, r/Bitcoin, 13 de diciembre de 2017

Lo que distinguió a esta publicación de una simple promesa fue que las donaciones ya habían comenzado. Pine detalló que ya se habían entregado 1 millón de dólares a Watsi, 1 millón a The Water Project y 500.000 dólares a BitGive, con otra donación de 1 millón en curso para la Electronic Frontier Foundation (EFF). El nombre del fondo, según explicaba la sección de preguntas frecuentes de su web, no era ninguna metáfora: «Me gusta mucho la piña». Pine también prometió publicar las transacciones en la web para que los lectores pudieran seguir las donaciones.^[1][2][3]

Los recibos comienzan al día siguiente

La primera confirmación independiente llegó en menos de veinticuatro horas. El 14 de diciembre de 2017, la Asociación Multidisciplinar de Estudios Psicodélicos (MAPS) anunció que había recibido 59,89 BTC —1 millón de dólares según la valoración del receptor— de The Pineapple Fund, como parte de lo que MAPS describió como «un plan para donar más de 86 millones de dólares en BTC a organizaciones benéficas y causas de todo el mundo».^[5]

Ese recibo todavía puede verificarse en la cadena de bloques. La transacción registrada por el fondo para MAPS se confirmó a las 12:10 UTC del 14 de diciembre de 2017: 59,89 BTC transferidos a MAPS y 4.829,489 BTC devueltos como cambio a la dirección pública de donación del fondo, 3P3QsMVK89JBNqZQv5zMAKG8FK3kJM4rjt. La salida de cambio era la prueba definitiva: la billetera que realizaba la donación custodiaba de forma demostrable miles de monedas más.^[13][2]

Otros beneficiarios publicaron sus propios registros. El 30 de enero de 2018, la Free Software Foundation anunció la recepción de 91,45 BTC —1 millón de dólares— junto a una reflexión de Pine: «El software libre es más que código abierto; es un movimiento que fomenta la colaboración comunitaria y protege la libertad de los usuarios». Diecinueve días antes, el blog de OpenStreetMap había resuelto un pequeño enigma: una primera donación misteriosa de 2,3 BTC no procedía de The Pineapple Fund; los 18 BTC que llegaron después —más de 200.000 euros— sí eran suyos.^[6][8]

El fondo publicó identificadores de transacción junto a las 60 causas de su lista y mostró la dirección de donación con una prueba firmada de propiedad. Pagos concretos, incluido el de MAPS, siguen siendo verificables de forma independiente en la cadena. Un pasaje de The New York Times reproducido por el fondo explicaba que el registro público de Bitcoin permitía comprobar las donaciones. La lista publicada es un punto de partida para verificarlas, no una auditoría independiente de todo el fondo.^[3][2][13]

Intuición, confianza y diez mil solicitudes

El criterio para decidir a quién entregar el dinero fue insólito para una fortuna en bitcoin valorada por Pine en unos 86 millones de dólares. Las solicitudes estaban abiertas a organizaciones sin ánimo de lucro de todo el mundo, y el fondo afirmó haber recibido más de 10.000 en unos cinco meses. En una conversación telefónica con The Guardian bajo condición de anonimato, Pine enumeró tres criterios —impacto, innovación y eficiencia— antes de admitir el factor determinante: «Pero para ser sincero, el factor más importante es mi intuición. Solo financio organizaciones benéficas en las que confío».^[2][7]

El abanico resultante fue deliberadamente amplio. El 27 de diciembre de 2017, Pine anunció una donación de 5 millones de dólares para transferencias directas de efectivo a GiveDirectly publicando el ID de la transacción en Reddit; el pago se confirmó en la cadena de bloques esa misma tarde. Las tres mayores aportaciones individuales del recuento final —MAPS, GiveDirectly y Open Medicine Foundation, con 5 millones de dólares cada una— también fueron recogidas por CCN. Y no todas las causas financiadas eran organizaciones benéficas registradas: cinco entradas en la web del fondo incluían su propia advertencia: «No es una organización sin ánimo de lucro; respaldada por su beneficio social en nuestra área de interés».^[10][3][9]

Los fondos destinados a MAPS ilustran la estructura de las donaciones para investigación. Su total de 5 millones de dólares combinó una donación directa inicial de 1 millón con una campaña de contrapartida anunciada por Pine el 10 de enero de 2018: el fondo duplicaría cada aportación recibida por MAPS hasta un límite de 4 millones, con el fin de financiar los ensayos clínicos de fase 3 de psicoterapia asistida con MDMA para el trastorno de estrés postraumático (TEPT), un programa que Pine destacó que contaba con la designación de «terapia innovadora» (Breakthrough Therapy) por parte de la FDA. En su propia despedida, Pine describió la causa estrictamente como «ensayos clínicos» (clinical trials): financiación para investigación, en un ámbito donde ninguno de estos registros constituye un tratamiento médico aprobado.^[11][4][3]

Más bitcoins, menos dólares

Cuando Pine se despidió el 10 de mayo de 2018, los balances finales se habían movido en dos direcciones opuestas. La cifra definitiva —5.104 BTC convertidos en 55 millones de dólares para 60 causas— procede de la contabilidad del propio fondo, comunicada al día siguiente por CCN y Yahoo Finance. En comparación con la promesa inicial, una simple resta muestra que se entregaron 47 bitcoins más que los 5.057 anunciados, pero unos 31 millones de dólares menos que la valoración de 86 millones calculada en el lanzamiento.^[4][2][9]

La aritmética explica esta brecha sin necesidad de recurrir a complejas narrativas de mercado. A partir de las cifras publicadas por el fondo, 55,75 millones de dólares repartidos entre 5.104 BTC arrojan una media aproximada de 10.900 dólares por cada moneda convertida, frente a los 17.539 dólares citados por Pine en diciembre. Las mismas monedas, vendidas en un mercado a la baja, generaron menos dólares. Ninguna fuente explica por qué el total final de bitcoins superó la promesa inicial; tampoco hace falta para comprender lo que reflejan los números.^[3][1]

Despedida y quizás un postre

Han pasado cinco meses y, tras realizar mi última donación a Internet Archive, creo que es un buen momento para decir adiós.^[4]

— Pine, publicación de despedida, r/Bitcoin, 10 de mayo de 2018

El mensaje agradeció a la comunidad de Bitcoin y de las criptomonedas «por convertir un proyecto de Sourceforge en una industria de medio billón de dólares» y confesó una sola nostalgia: «Echo un poco de menos los viejos tiempos en los que bitcoin era una comunidad pequeña y se podían contar las 'altcoins' con los dedos de una mano». A continuación resumió el balance del experimento: «5104 BTC se convirtieron en 55 millones de dólares para organizaciones benéficas, desde el suministro de agua potable y la cartografía abierta hasta ensayos clínicos de MDMA para el tratamiento del TEPT». Y concluyó con una pista y una petición: «Me despido por ahora, pero tal vez haya sitio para el postre dentro de unos años. Si alguna vez os veis bendecidos con una fortuna en cripto, considerad apoyar aquello en lo que aspiráis que se convierta nuestro mundo».^[4]

En la carta de despedida de la web, Pine explicó que el anonimato mantenía la atención sobre el fondo y calificó el proyecto de éxito.^[2]

El legado de un donante anónimo

Las fuentes citadas aquí no aportan un nombre, género ni país verificados para Pine. La entrevista telefónica de The Guardian se realizó bajo condición de anonimato. La prensa reflejó ese vacío en sus fórmulas: The Guardian usó «they», mientras que un extracto de The New York Times recurrió a «él o ella» (he or she). La identidad pública que quedó para los lectores fue la elegida por Pine: un seudónimo y una piña.^[7][2]

Una reaparición posterior documentada tuvo que ver con una gestión de mantenimiento. El 27 de diciembre de 2020, Pine publicó en r/NameCheap explicando que pineapplefund.org había sido suspendido por una denuncia de spam —«The Pineapple Fund NO envía spam», rezaba la publicación, advirtiendo de que existen estafadores que suplantan al fondo— y que el dominio estaba a punto de perder su periodo de gracia. El hilo concluye con una edición de una sola línea: «Resuelto con rapidez».^[12]

La web todavía enumera 60 causas e identificadores de transacción, y pagos contrastados como el de MAPS siguen confirmados en la cadena. Ese registro no lo revela todo sobre el fondo ni su donante. Sí deja huellas concretas que seguir: una promesa anónima, los anuncios de los beneficiarios y el rastro de las donaciones.^[2][3][13]