La transacción de Bitcoin que necesitó una firma desde la órbita

1. La primera carga fue de Qtum, no de Bitcoin

El primer resultado orbital de SpaceChain comenzó el 2 de febrero de 2018, cuando un cohete CZ-2D llevó una placa de desarrollo similar a Raspberry Pi que ejecutaba un programa de nodo completo de Qtum. Seis días después, la empresa dijo que una estación terrestre había enviado una orden y la carga había devuelto una semilla aleatoria calculada con parámetros del satélite. Esa semilla activó una prueba de contrato inteligente definida de antemano y mostró que la placa podía recibir una orden, calcular con datos orbitales y devolver un resultado.^[1][2]

La primera misión fijó el punto de partida. Qtum aportó el software de cadena; el satélite aportó el entorno remoto de ejecución y el enlace de telemetría. La prueba del contrato llegó después de comprobar antena, energía y plataforma. El trabajo posterior con Bitcoin usaría otra carga para una tarea distinta: añadir una aprobación criptográfica en vez de ejecutar aquel cálculo inicial.^[1][2]

El cofundador y CTO Jeff Garzik presentó el resultado como un comienzo, no como una red terminada.^[1]

el espíritu de apertura, transparencia y colaboración colectiva^[1]

— Jeff Garzik, cofundador y CTO de SpaceChain

2. CRS-19 llevó otro experimento a la ISS

El 5 de diciembre de 2019, la misión de carga SpaceX CRS-19 llevó equipo de SpaceChain hacia la Estación Espacial Internacional mediante la plataforma comercial de Nanoracks. Nanoracks incluyó tecnología de cartera física blockchain entre unas 5.700 libras de carga. El registro operativo de NASA del 9 de diciembre anotó que la tripulación instaló Module-83 en Platform 2 y lo encendió.^[3][4][9]

NASA describió un objetivo sobrio: validar equipo y software y verificar el enlace y validación de transacciones desde una estación terrestre hasta la carga compatible con blockchain y de vuelta. Ese texto marca el límite del experimento. La carga era un dispositivo dentro de un circuito de comunicaciones, no un sustituto de mineros, nodos terrestres o la red entre pares de Bitcoin.^[4]

La página de ESA detalla la secuencia. El usuario crea una transacción y aplica la primera firma. Un servidor la empaqueta y cifra; una estación terrestre la envía a la cartera orbital, que añade su firma y devuelve los datos. Finalmente, la estación los entrega al servidor y este transmite la transacción a la red blockchain.^[5]

3. Dos firmas hicieron visible el papel de la órbita

El 18 de agosto de 2020, SpaceChain anunció que Jeff Garzik había realizado una transacción multisig mediante el equipo de la ISS. Los datos cifrados viajaron por una estación terrestre y la clave privada de la cartera orbital verificó y aprobó la transacción. GomSpace suministró el ordenador y el trabajo contó con apoyo de una actividad Kick-start de ESA Space Solutions.^[6]

La idea de seguridad era separar las claves. El usuario aplicaba la primera firma y un equipo accesible mediante la estación terrestre guardaba la segunda clave. Comprometer solo el dispositivo del usuario no bastaba para producir ambas aprobaciones. La secuencia de dos firmas de ESA situaba así un paso de autorización detrás de una ruta de comunicaciones físicamente remota.^[5][6]

La separación física no independizó la transacción de la Tierra. Servidor, estación terrestre, enlace cifrado y transmisión final eran pasos necesarios. Si uno fallaba, la clave remota no podía completar el recorrido demostrado. La órbita cambió dónde se guardaba un secreto, pero no eliminó la cadena de servicios a su alrededor.^[5][6]

4. Fue un hito, no una nueva red Bitcoin

SpaceChain llamó al evento la primera transacción blockchain multisig en el espacio. Esa prioridad es una afirmación de la empresa; NASA y ESA establecen por separado la carga, la instalación y el diseño de dos firmas. La conclusión sólida es más estrecha: una cartera orbital recibió una transacción parcialmente firmada, añadió su firma y devolvió el resultado para su transmisión.^[4][5][6]

Ejecutar la transacción multisig en el espacio resume nuestros esfuerzos continuos por construir una red satelital blockchain de código abierto, segura e inmutable.^[6]

— Jeff Garzik, cofundador y CTO de SpaceChain

La frase combina resultado y ambición. NASA y ESA documentan un experimento de servicio de transacciones: el equipo de la ISS recibió datos, añadió una aprobación y devolvió el resultado. El consenso de Bitcoin y la transmisión final siguieron en la red terrestre existente. El hito fue incorporar a ese sistema una etapa orbital que funcionó y pudo someterse a pruebas.^[4][5][6]

5. La carga Ethereum posterior aclaró la dirección del producto

El 3 de junio de 2021, SpaceChain anunció otra carga destinada a añadir servicios multisig de Ethereum en la ISS. La llamó su cuarto lanzamiento de una carga blockchain y explicó que aún debía instalarse, probarse y activarse. El lanzamiento no demuestra que empezara a operar de inmediato una red autónoma de contratos de Ethereum.^[7]

El registro de NASA del 18 de junio volvió a describir Module-83 como validación de equipo y software para enlazar transacciones con una estación terrestre. Esa continuidad aclara la dirección del producto. SpaceChain desarrollaba infraestructura de firma remota y servicios de transacciones, insertando equipo espacial en operaciones terrestres y extendiendo después el modelo a otra plataforma de contratos inteligentes.^[7][8]

La carga Qtum de 2018 y el banco de pruebas Bitcoin de 2019–2020 fueron experimentos relacionados con tareas distintas. Qtum aportó el primer software de cadena usado para un cálculo orbital. Bitcoin aportó después la transacción multisig que mostró un cosignatario en órbita. Juntos trazan el paso de ejecutar código en la carga a confiarle una clave dentro de un flujo real de autorización.^{[1][4][5][6][8]}