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댄 라리머: 비트코인 결제 논쟁에서 공동체의 의사결정까지

댄 라리머가 거친 BitShares, Steem, EOS에는 결제 속도와 공동체의 의사결정이라는 문제가 이어진다. 실제 포럼 대화, Block.one의 퇴사 발표, 이후의 책과 백서로 그의 행보를 살펴본다.

핵심 요약

2010년 7월 라리머는 비트코인의 결제 지연을 문제 삼았다. 사토시의 설명 뒤에 bytemaster는 동의한다고 답했다. 이 대화는 복수심의 근거가 아니다.
BitShares, Steem, EOSIO는 거래소·소셜 게시·애플리케이션 기반을 다뤘다. 기술의 설계와 창업자의 회사 내 직책은 구분해야 한다.
Block.one은 2021년 1월 10일 라리머의 퇴사를 발표했다. 책과 Fractally 자료는 공동체 운영을 탐구하며, 개인 웹사이트에는 성서 연구라는 관심사도 소개돼 있다.

사건의 흐름 한눈에 보기

2010년 7월비트코인 결제 논의

bytemaster는 결제 지연을 문제 삼은 뒤 사토시의 설명에 동의한다고 답했다.

2014년 7월 19일BitShares X 출시

BitShares 연혁 문서는 DACsunlimited의 BitShares X 출시를 기록한다.

2017년 6월~2018년 6월Block.one 토큰 판매

SEC 기록에 따르면 Block.one은 1년간 토큰을 판매해 수십억 달러 상당의 디지털 자산을 모집했다.

2019년 9월 30일SEC와 합의

Block.one은 SEC 조사 결과를 인정하거나 부인하지 않은 채 2,400만 달러의 민사 제재금을 내기로 했다.

2021년 1월 10일Block.one의 퇴사 발표

회사는 라리머의 퇴사와 제품 개발 지속을 발표했다. 당시 보도에 따르면 사임 효력은 2020년 말에 발생했다.

1. 유명한 답변 다음에 나온 답변

2010년 7월, 포럼 이용자 bytemaster는 현실적인 문제를 제기했다. 비트코인 블록이 약 10분 간격으로 생성된다면 매장의 손님은 어떻게 빨리 결제할 수 있을까? 논점은 느린 발명가와 빠른 발명가의 대결이 아니라 결제 처리와 신뢰였다. 라리머는 나중에 책 More Equal Animals에서 자신이 이 대화의 당사자라고 밝혔다.^[1][5]

사토시는 결제 처리자가 거래의 블록 포함 전에 거래를 확인하는 방식을 설명했다. 답변 끝의 날카로운 문장은 유명해졌지만, 대화는 거기서 끝나지 않았다. 바로 다음 글에서 bytemaster는 설명에 동의하며, 앞선 댓글을 쓴 뒤 자판기 결제에 관한 글을 읽었다고 답했다.^[1]

대화 전체를 읽으면 전기의 출발점이 달라진다. 기록에 있는 것은 의견 차이를 좁히는 과정이다. 모욕감이나 복수의 맹세, 그 때문에 DPoS를 발명했다는 결심은 확인되지 않는다. 남는 질문은 기술적이다. 빠르게 느껴지는 결제 시스템은 누구를, 무엇을 신뢰해야 할까?^[1]

2. 누가 블록을 만들 것인가

BitShares 문서는 BitShares X의 출시일을 2014년 7월 19일로 기록한다. 거래소 기반을 운영하려면 누가 블록을 만들지 정해야 했다. 위임지분증명에서는 이해관계자가 블록 생산자인 증인을 투표로 선출한다. 문서에 나오는 위원회는 네트워크 설정값을 조정하는 별도의 역할을 맡는다.^[2][3]

이 구조에서는 계산 능력을 얼마나 제공할 수 있는지와 함께 누구에게 권한을 맡기는지가 중요해진다. 선거는 책임을 배분하는 장치이지, 영향력이 집중되지 않는다는 보증이 아니다. BitShares의 DPoS 문서 역시 중앙집중이 사라진다고 하기보다 이를 통제하는 문제를 다룬다.^[4]

라리머는 More Equal Animals에서 BitShares, Steem, EOSIO를 공동체 운영과 인센티브에 관한 연속된 실험으로 설명한다. 각각의 용도는 거래소 기반, 소셜 게시, 블록체인 애플리케이션용 소프트웨어로 다르다. 이는 공통된 설계 관심사에 관한 저자의 설명이지, 그가 직책을 바꿀 때마다 프로젝트가 실패했다는 증거는 아니다.^[5]

3. 소프트웨어 회사의 자금 모집과 퇴사

Block.one의 공식 퇴사 발표문은 브렌던 블루머와 라리머가 2017년 회사를 공동 설립했다고 밝힌다. SEC 기록에 따르면 회사는 2017년 6월부터 2018년 6월까지 토큰을 판매해 수십억 달러 상당의 디지털 자산을 모집했다. 이는 회사의 자금 모집 규모이며, 라리머 개인의 재산을 보여 주는 수치는 아니다.^[7][6]

2019년 9월 SEC는 미등록 증권 공모에 관한 합의를 발표했다. Block.one은 조사 결과를 인정하거나 부인하지 않은 채 2,400만 달러의 민사 제재금을 내기로 했다. 이는 회사에 관한 특정한 규제 결과다. 라리머의 속마음에 관한 판단도, 이후 EOS의 모든 개발을 방치로 규정할 근거도 아니다.^[6]

회사는 2021년 1월 10일 그의 퇴사를 공개 발표하면서 제품 개발을 이어 가겠다고 밝혔다. 당시 보도는 사임 효력이 2020년 말에 발생했다고 전했다. 발표일과 효력 시점을 합쳐 연말에 퇴사를 발표했다고 쓰면 안 된다. CTO의 퇴사 역시 네트워크의 종료와는 다른 사건이다.^[7][8]

4. 회의실로 옮겨 간 의사결정 문제

More Equal Animals는 정치 조직과 자발적 협력으로 논의를 넓힌다. 서문에서 라리머는 이런 문제를 자신의 블록체인 작업과 연결한다. 이 책은 그가 밝힌 생각의 근거다. 그 생각이 책에서 다루는 협력의 난제를 해결했다는 독립적인 증명은 아니다.^[5]

Fractally 백서는 더 구체적인 방식을 제안한다. 참여자가 소규모로 만나 공동체에 대한 기여의 순위를 정하는 것이다. 주간 회의 설계에서는 6명 중 4명 또는 5명 중 3명이 동의해야 하며, 가장 높은 순위를 받은 사람이 다음 단계로 올라간다. 소프트웨어만으로 내릴 수 없는 판단을 사람들이 협의하도록 한 구조다.^[9]

백서는 이 개념들이 실험적이며 구현하지 않을 수도 있다고 명시한다. Fractally 웹사이트도 블록체인 소프트웨어와 공동체 운영 작업을 소개한다. 확인되는 것은 진행 중인 설계 실험이다. 광범위한 채택이나 사업적 성공, 기술 분야에서의 은퇴까지 입증되는 것은 아니다.^[9][10]

5. 공개 기록으로 알 수 있는 것

라리머의 개인 웹사이트는 그를 기업가·시각예술가·성서 연구자로 소개하면서 블록체인 경력도 함께 설명한다. 따라서 성서 연구가 공개적으로 밝힌 관심사 중 하나라고 말할 수 있다. 그러나 이 자기소개만으로 특정 시점의 개종, 예언자라는 지위, 퇴사의 심리적 원인을 정할 수는 없다.^[11]

공개된 작업을 관통하는 주제로는 의사결정 권한의 배분을 읽을 수 있다. 초기 포럼의 결제 처리자, BitShares의 선출된 증인, Fractally의 소규모 집단 판단이 그 예다. 이는 발표된 설계를 연결해 보는 해석이며, 그가 움직일 때마다 어떤 내적 동기가 있었는지 안다는 주장은 아니다.^[1][3][9]

EOS와 그 이후를 따라가는 독자에게 창업자의 전기는 기록의 일부다. 사람이 회사를 떠나는 일, 회사가 소프트웨어 개발을 이어 가는 일, 공동체가 네트워크를 운영하는 일은 서로 다르다. 이를 구분하면 영웅적인 창업자 한 사람을 넘어, 그 뒤에 남는 조직과 제도를 볼 수 있다.^[7]