Del despido en Siemens al lanzamiento de Uniswap: la historia de Hayden Adams

1. El despido y un campo desconocido

El 6 de julio de 2017, Hayden Adams fue despedido de su primer empleo tras la universidad, como ingeniero mecánico en Siemens. En su retrospectiva oficial escribió que se sintió desanimado y sin rumbo y se lo contó a Karl Floersch, amigo que entonces trabajaba en Casper FFG en la Fundación Ethereum.^[4]

«Enhorabuena, es lo mejor que podría haberte pasado». En la conversación reconstruida por Adams, Floersch sostuvo que Ethereum aún estaba en sus comienzos y le animó a escribir contratos inteligentes.^[4]

— Karl Floersch, según la reconstrucción de Hayden Adams

Adams aceptó la sugerencia y pasó los dos meses siguientes aprendiendo las bases de Ethereum, Solidity y JavaScript. Cuando quiso practicar con un proyecto real, Floersch le propuso implementar el creador de mercado automatizado descrito por Vitalik Buterin en publicaciones abiertas.^[4]

2. Un críptico post en Reddit y la magia de x × y = k

Floersch envió a Adams una publicación de 2016 en la que Vitalik Buterin proponía un modelo de intercambio en cadena. Adams comparó después su primera demostración con EtherDelta y describió su interfaz de libro de órdenes como incómoda.^[4][2]

Buterin proponía un mecanismo radicalmente más simple denominado Creador de Mercado Automatizado (AMM). En lugar de emparejar órdenes individuales de compradores y vendedores en un libro central, los operadores intercambiaban tokens directamente contra un fondo común de liquidez regido por una fórmula matemática determinista: x × y = k.^[4][2]

«Era lo más fascinante en lo que había trabajado. Ni siquiera parecía trabajo», escribió Adams sobre la primera prueba de concepto.^[4]

— Hayden Adams

Adams no se atribuyó la fórmula. En su retrospectiva acreditó a Alan Lu, de Gnosis, la primera concepción de un creador x × y = k en Ethereum; a Martin Köppelmann, haber trasladado la idea a Buterin; y a Buterin, haberla desarrollado en público. Su aportación fue convertir esa línea de trabajo en la implementación concreta de Uniswap.^[4]

3. Aprender a programar desde cero con ahorros menguantes

Para el ingeniero mecánico Hayden Adams, desarrollar software era un campo nuevo. Según su retrospectiva, estudió dos meses y, entre octubre y noviembre de 2017, construyó su primer contrato inteligente y su primera web.^[4]

La primera prueba de concepto solo admitía un par ETH/ERC-20 y un proveedor de liquidez. Aun así, a Adams le resultó más intuitiva que la interfaz de órdenes de EtherDelta y empezó a verla como un ejemplo de aplicación resistente a la censura, descentralizada y sin permisos.^[4]

Para marzo de 2018, Adams y sus colaboradores habían preparado una demostración con múltiples fondos y proveedores. Su relato acredita la refactorización del frontend a Uciel Vilchis, asesoramiento de producto a Pascal Van Hecke y apoyo técnico a Floersch: el origen de Uniswap fue una construcción colectiva e iterativa.^[4]

4. Seúl, Vyper y la solicitud de subvención

En abril de 2018, tras diez meses sin empleo y con los criptoactivos de los que vivía más de un 75 % abajo, Adams compró un vuelo de última hora a Seúl coincidiendo con Deconomy 2018. No pudo entrar sin entrada, pero Floersch le presentó a Vitalik Buterin, que leyó el contrato abierto en su teléfono.^[4]

«¿Has pensado en escribirlo en Vyper? Además, deberías solicitar una subvención de la Fundación Ethereum». Así reconstruyó Adams la recomendación de Buterin.^[4]

— Vitalik Buterin, según la reconstrucción de Hayden Adams

Al volver, Adams reescribió los contratos en Vyper y solicitó 50.000 dólares más el presupuesto de Runtime Verification. La convocatoria Wave III publicó una asignación de 100.000 dólares. Runtime Verification formalizó el modelo, revisó el código y efectuó una verificación parcial. Buterin fue quien propuso el nombre Uniswap al oír el provisional 'Unipeg'.^[4]

5. De un lanzamiento pequeño a infraestructura compartida

El 2 de noviembre de 2018, último día de Devcon 4, Hayden Adams desplegó Uniswap V1 en Ethereum. Un solo proveedor depositó unos 30.000 dólares entre tres tokens, suficiente para permutas de unos 100 dólares. Adams pasó cerca de una hora reescribiendo el anuncio antes de publicarlo ante unos 200 seguidores.^[4]

Después llegó Uniswap V2 en mayo de 2020. En septiembre de 2020 el protocolo introdujo UNI; la asignación oficial permitió reclamar 400 UNI a cada dirección que hubiera llamado a los contratos v1 o v2 antes de la instantánea, incluidas transacciones fallidas.^[5]

En octubre de 2022, Uniswap Labs informó de 1,2 billones de dólares de volumen acumulado. La cifra mide actividad del protocolo; no es ingreso personal de Adams ni prueba de una victoria sobre todos los exchanges centralizados.^[6]

La conclusión que permite el expediente es más concreta: el despido abrió tiempo para aprender, y una idea pública, colaboradores, una subvención, revisión formal, trabajo de interfaz y liquidez inicial convirtieron un experimento personal en infraestructura compartida.^[4][3]