라이트닝 횃불: 돈은 도착했다. 다음 사람에게도 갈까?

다음 사람이 궁금해지는 송금

2019년 1월 19일, 호들로넛이라는 가명을 쓰는 비트코인 이용자가 트위터에 작은 놀이를 제안했다. 자신이 신뢰하기로 선택한 사람에게 라이트닝으로 10만 사토시를 보내겠다는 것이다. 받은 사람은 1만 사토시를 더하고, 같은 일을 해 줄 다음 사람을 찾으면 됐다. 경매도 추첨도 새 토큰도 필요하지 않았다. 다음 사람이 돈을 넘겨줄지가 관심거리였다.^[1]

1사토시는 비트코인의 1억분의 1이다. 시작 금액은 0.001 BTC, 요청한 추가 금액은 0.0001 BTC였다. 잔액의 가치가 커지길 기다리기보다 실제로 결제해 보는 실험에 어울리는 작은 단위였다. 조금씩 커지는 이 돈은 #LNTrustChain이라는 해시태그와 함께 라이트닝 횃불로 불리게 됐다.^[1][4]

서로 다른 두 개의 연결

라이트닝은 비트코인을 바탕으로 한 결제 채널 네트워크다. 초기 설계는 체인 밖에서 자금을 이전하되 필요한 채널 약정은 블록체인에서 집행할 수 있는 구조를 설명한다. 송신자는 모든 최종 수신자와 직접 채널을 열지 않아도 중간 채널들을 거쳐 결제할 수 있다. 이 기술적 경로는 한 번의 결제에서 지급자와 수취인을 연결한다.^[3]

횃불은 그 위에 다른 연결을 만들었다. 사람들이 별개의 결제를 차례로 하겠다고 약속한 것이다. 다음 수신자가 결제 요청서인 인보이스를 만들면 현재 보유자가 이를 결제하고, 새 보유자가 다시 다음 전달을 준비할 수 있었다. BOLT 11 명세는 인보이스를 라이트닝 결제를 요청하는 형식으로 설명한다. 한 번 돈을 받았다고 나중에 다른 사람에게 지급할 약속까지 생기는 형식은 아니다.^[1][4]

실험의 통계를 읽을 때도 이 구분이 중요하다. 횃불 보유자 한 사람에서 다음 사람으로 넘어가는 한 번의 전달 안에 여러 네트워크 홉을 거치는 경로가 있을 수 있다. 횃불을 넘긴 사람 수를 세는 것은 결제를 중계한 모든 노드를 세는 일이 아니다. 공개된 여행 경로는 참여 기록이지, 라이트닝 트래픽의 전체 지도가 아니었다.^[1][3]

타임라인에서 할머니의 휴대전화로

유명 인사들의 참여는 실험에 더 많은 관심을 불러왔다. 당시 트위터 CEO였던 잭 도시가 2월에 횃불을 받았고, 동시대 기록에는 라이트닝 랩스 공동 창업자 엘리자베스 스타크도 등장한다. 결제 채널은 이제 공개 타임라인에서 가리키며 자신도 써 보고 싶다고 말할 수 있는 무언가가 됐다.^[1][2]

코인게코의 1분기 보고서는 더 개인적인 전달 장면을 기록한다. 팀은 아르헨티나의 @labitcoineta에게 횃불을 받은 뒤, 브루클린의 88세 할머니에게 355만 사토시를 보냈다고 설명했다. 보고서에는 전달 소식과 손으로 쓴 안내문을 든 할머니의 사진이 남아 있다. 한 번의 송금에 관한 참가자의 기록이며, 누구나 라이트닝을 쉽게 쓸 수 있음을 입증한 설문조사는 아니다.^[1]

공개된 관심은 프로토콜이 제공할 수 없는 것을 보탰다. 다음 참가자를 찾고, 결제 요청을 주고받고, 실험이 이어지도록 돕는 사람들이었다. 한편 유명 계정에 기회가 쏠릴 수도 있었다. 호들로넛은 비트코인 매거진에 일반 이용자들이 밀려나는 상황을 걱정했다고 말했다. 허가 없이 이용하는 결제 네트워크가 참여 기회까지 고르게 나눠 주지는 않았다.^[2][4]

돈이 더는 움직이지 않을 때

실제로 받은 돈을 넘기지 않는 사람도 나왔다. 코인게코 보고서는 두 번의 중단과 커뮤니티가 횃불을 다시 이어 간 일을 기록한다. 비트코인 매거진은 초반 보유자가 돈을 갖고 간 뒤 다른 돈으로 릴레이를 재개한 사건, 또 다른 분쟁에서 결국 자금이 돌아온 사건을 설명한다. 사회적 실험에는 사람의 수습이 필요했다.^[1][2]

이 사건들은 중계 노드가 라이트닝의 결제 조건을 무너뜨렸다는 뜻이 아니었다. 기록 속 당사자는 이미 완료된 송금에서 송신자가 지정한 수신자였다. 문제는 그 사람이 다음에 무엇을 선택했느냐였다. 이동 중인 돈을 보호하는 일과 도착한 뒤의 선의를 강제하는 일은 별개다.^[2][3]

성능 시험표 대신 결승선

2019년 4월까지 횃불은 56개국 참가자에게 이어졌다. 비트코인 매거진은 자선 활동을 하는 비트코인 베네수엘라를 마지막 수신자로 보도했다. 기부는 릴레이에 끝을 주었다. 이제 돈은 또 다른 유명 인사나 인보이스, 트위터에서의 한 바퀴를 더 필요로 하지 않았다.^[1][2]

이 여정은 참가자들 사이에서 결제가 작동하는 모습을 보여 주었다. 모든 지갑과 경로, 모든 나라의 네트워크 접근성을 통제된 조건에서 시험한 것은 아니다. 공개된 성공만으로 모든 결제가 즉시, 무료로, 반드시 성공한다고 증명할 수도 없다. 설계에는 이용할 수 있는 채널과 결제 경로가 필요했고, 횃불에는 협력하기로 선택한 사람들도 필요했다.^[1][3]

기억에 남는 이유는 두 층위가 함께 보였기 때문이다. 네트워크가 한 번의 결제를 처리하면, 사람이 다음 결제를 시작할지 결정했다. 기술이 신뢰의 필요를 줄인다는 말을 인간적 신뢰의 소멸로 받아들이는 것보다, 횃불이 보여 준 장면이 더 구체적이다. 돈이 성공적으로 도착한 뒤에도 수신자의 선택은 남는다.^[1][3][4]