크립토 쇼생크 탈출: 미국 교도소 천장 타일 속에서 돌아간 수감자들의 비밀 채굴기

1. 컴퓨터 폐품 처리장에서 시작된 음모

미국 오하이오주의 매리언 교도소(Marion Correctional Institution)에서는 수감자 교화 및 직업 훈련의 일환으로 폐기 처분된 관공서 컴퓨터를 분해하는 재활용 작업반(RET3)을 운영하고 있었습니다 ^[1].

절도죄로 복역 중이던 애덤 존스턴과 무장 강도범 스콧 스프리그스는 교도관들이 컴퓨터 하드웨어 지식이 전무하다는 점을 간파했습니다. 그들은 몇 달에 걸쳐 버려진 컴퓨터에서 고성능 메인보드, 전원공급장치, 랜카드, 하드디스크, 쿨러 팬을 몰래 빼돌렸습니다 ^[1].

수감자들은 어두컴컴한 작업실 구석에서 부품들을 납땜하고 조립하여, 완벽히 작동하는 고성능 데스크톱 컴퓨터 2대를 완성했습니다 ^[2].

2. 교도소 행정실 천장 속의 비밀 서버실

완성된 PC 본체를 삼엄한 감시를 뚫고 숨기는 것은 불가능해 보였습니다. 하지만 두 사람은 청소 시간 도중 PC 부품을 납작한 종이상자에 담아 행정 교육동의 자재 창고로 옮겼습니다 ^[2].

그리고 사다리를 타고 올라가 천장 텍스 타일을 뜯어낸 뒤, 환기 배관 사이에 합판을 깔고 두 대의 컴퓨터를 올려놓았습니다. 이들은 건물의 배선관에서 교도소 무료 전기를 끌어오고, 벽면 단자에서 카테고리 5(Cat5) 이더넷 케이블을 몰래 천장으로 끌어올려 연결했습니다 ^[2].

컴퓨터는 유지보수 직원만 접근할 수 있는 천장 배관 위 합판에 은밀히 숨겨져 있었습니다.^[2][3]

— 오하이오주 감찰관 공식 수사 보고서 (2017년 3월)

3. 24시간 비트코인 채굴과 가짜 출입증 발급

천장 속 PC는 완벽한 비밀 해킹 기지가 되었습니다. 수감자들은 교도소의 무제한 고속 통신망을 이용해 비트코인 채굴 프로그램을 24시간 풀가동하며 암호화폐를 캤습니다 ^[3].

이들은 채굴에 그치지 않고 오하이오 교정국 내부망에 침투하여 수감자 징계 기록을 열람하고, 다른 동료 수감자들을 위한 가짜 교도소 보안 출입증을 위조했으며, 토렌트로 최신 영화와 해킹 툴을 다운로드받아 즐겼습니다 ^[3].

원격 제어가 필요할 때는 퇴직한 전직 교도소 직원의 로그인 계정('cc5972')을 도용하여 교도소 내부 PC에서 천장 컴퓨터로 접속했습니다 ^[4].

4. 일일 데이터 한도 초과 경보와 천장 급습

이 대담한 범죄는 수개월간 완벽히 은폐되었으나, 2015년 7월 3일 예상치 못한 곳에서 꼬리가 밟혔습니다. 주도인 콜럼버스의 보안관제센터에서 매리언 교도소의 한 미확인 기기가 일일 프록시 데이터 한도(5GB)를 초과했다는 경보가 울린 것입니다 ^[4].

IT 보안팀이 통신 포트를 역추적하여 교육동 자재 창고로 들이닥쳤습니다. 방 안은 텅 비어 있었지만, 벽면에서 천장 타일 속으로 사라지는 의문의 랜선이 발견되었습니다 ^[4].

손전등을 비추며 천장 뚜껑을 연 교도관들은 경악을 금치 못했습니다. 어두컴컴한 천장 속에서 시퍼런 팬 불빛과 함께 열기를 뿜어내며 맹렬히 돌아가고 있는 2대의 커스텀 PC가 웅웅거리고 있었던 것입니다 ^[5].

5. 결말: 최고 보안 교도소 이감과 남겨진 교훈

이 사건으로 오하이오주 감찰관 랜달 마이어는 50페이지짜리 감찰 보고서를 발표했고, 교도소 직원들이 징계를 받았으며 컴퓨터 재활용 프로그램은 즉각 폐지되었습니다 ^[5].

두 수감자는 최고 보안 등급 교도소로 이감되었지만, 그들의 기상천외한 탈출극은 해커 커뮤니티에서 전설적인 민담으로 남았습니다.

매리언 교도소 사건은 인간의 기술적 집념을 보여준 가장 황당한 실화입니다: 전류가 흐르고 인터넷 케이블이 연결되는 곳이라면, 감옥의 콘크리트 벽 속에서도 비트코인은 채굴된다는 사실을 말입니다.