Internet Computer

인터넷 컴퓨터(Internet Computer, ICP)는 디피니티 재단(DFINITY Foundation, 창립자 도미닉 윌리엄스 Dominic Williams)이 개발한 혁신적인 레이어 1 블록체인 네트워크입니다. 기존 블록체인들이 단순한 가치 저장이나 스마트 컨트랙트 실행에 머물렀던 것과 달리, 인터넷 컴퓨터는 중앙화된 빅테크 클라우드(AWS, Google Cloud, Azure 등)와 IT 서버를 온전히 대체하여 모든 소프트웨어와 웹 서비스를 100% 온체인에서 탈중앙화 방식으로 구동하는 '월드 컴퓨터(World Computer)'를 지향합니다.

스위스 취리히에 본사를 둔 디피니티 재단은 수백 명의 세계적인 암호학자, 컴퓨터 과학자, 엔지니어들이 수년간의 연구 끝에 2021년 5월 메인넷을 출범시켰습니다. 인터넷 컴퓨터는 스마트 컨트랙트의 진화 형태인 '캐니스터(Canister)'를 통해 프론트엔드 웹 UI부터 백엔드 데이터베이스, 고성능 AI 연산까지 모든 IT 스택을 블록체인 상에서 직접 호스팅합니다.

네트워크의 네이티브 유틸리티 및 거버넌스 토큰인 ICP는 네트워크 신경계(NNS) 거버넌스 스테이킹, 연산 및 가스비 지불을 위한 '사이클(Cycles)' 변환, 그리고 독립 데이터 센터 노드 제공자에 대한 보상 수단으로 사용됩니다.

현재 대다수의 탈중앙화 애플리케이션(dApp)과 블록체인 서비스조차 프론트엔드 웹 호스팅, 도메인, 데이터베이스는 AWS나 Cloudflare 같은 중앙화 클라우드 서버에 의존하고 있습니다. 이는 단일 장애점(SPOF), 해킹, 정부의 검열, 클라우드 기업의 일방적인 계정 정지 및 막대한 서버 호스팅 비용이라는 근본적인 웹2 의존성 문제를 안고 있습니다.

또한 기존 블록체인은 사용자가 트랜잭션을 실행할 때마다 비싼 가스비를 직접 지불해야 하고 트랜잭션 처리 속도가 느려 일반 대중이 사용하는 인터랙티브한 웹 서비스를 구축하기에 불가능했습니다.

인터넷 컴퓨터는 독창적인 '체인 키 암호학(Chain Key Cryptography)' 기술을 기반으로 작동합니다. 전 세계 독립 데이터 센터들이 운영하는 노드 머신들이 '서브넷(Subnet)'이라는 블록체인을 형성하고, 단 하나의 48바이트 공개키를 통해 초고속으로 트랜잭션을 검증하여 웹 속도로 스마트 컨트랙트를 처리합니다.

특히 '리버스 가스 모델(Reverse Gas Model)'을 도입하여 개발자가 캐니스터 스마트 컨트랙트에 미리 가스비(Cycles)를 충전해 두면, 일반 사용자는 지갑 생성이나 가스비 지불 없이도 일반 웹 브라우저를 통해 dApp을 즉시 무료로 이용할 수 있습니다. 온체인 거버넌스는 완전 자동화된 인공지능형 자율 거버넌스 시스템인 'NNS(Network Nervous System)'를 통해 운영되며, 사용자는 ICP를 스테이킹(뉴런 생성)하여 의사결정에 참여하고 보상을 받습니다.