Litecoin

ライトコイン（Litecoin, LTC）は、元Googleのエンジニアであるチャーリー・リー（Charlie Lee）によって2011年10月に公開された、暗号資産黎明期から続く最古参の主要分散型デジタル通貨です。ビットコインのコアプロトコルをフォークして開発され、ビットコインの価値保存機能（デジタルゴールド）を補完する「日常的な決済のためのデジタルシルバー」として位置づけられています。

ビットコインと比較してブロック生成時間が約4分の1（2.5分）に短縮されており、より高速な取引承認と低い送金手数料を実現しています。また、最大発行上限枚数もビットコインの4倍にあたる8,400万枚に設定されています。

ライトコインは、SegWit（セグウィット）やライトニングネットワークなどの革新的なスケーリング技術をビットコインに先駆けていち早く導入・実証してきた技術的パイオニアでもあります。2022年にはオプトイン型のプライバシー拡張機能「MWEB（MimbleWimble Extension Blocks）」を実装し、取引の機密性と代替可能性（Fungibility）を大幅に向上させました。

ビットコインは高いセキュリティと分散性を誇る一方で、ブロック生成時間が約10分と長く、日常的な少額決済や即時店舗決済に利用するには承認待ち時間が長く手数料が高騰しやすいという課題がありました。

ライトコインはブロック生成時間を2.5分に短縮し、より軽量なPoWアルゴリズムを採用することで、少額決済でも実用的かつ低コストで快適に利用できるオープンなP2Pデジタル通貨を提供しました。

ライトコインはプルーフ・オブ・ワーク（PoW）合意アルゴリズムを採用していますが、ビットコインのSHA-256とは異なり、メモリ消費型の「Scrypt（スクリプト）」アルゴリズムを使用しています。これにより、専用ASICマイナーの独占を防ぎ、より分散されたマイニング環境を志向しました。

また、MWEB（MimbleWimble）技術により、ユーザーは送金金額やアドレス情報を第三者から秘匿する機密取引を選択することができます。ライトニングネットワークにも対応しており、オフチェーンでのマイクロペイメント（即時・極小手数料決済）も可能です。